Informe de ECONorthwest Revela el Gran Impacto de las Cooperativas de Crédito

http://www.econw.com/, una firma especializada en la evaluación de políticas públicas e inversiones, publicó recientemente un informe que mide el impacto económico de las cooperativas de crédito del Noroeste en sus comunidades. El estudio se realizó utilizando información detallada de más de 450 sucursales de cooperativas de crédito en la región, datos de encuestas, informes de la NCUA y datos por código postal del proyecto CUNA. El análisis siguió el flujo de los gastos de una empresa a medida que se dispersan por la economía local.

En 2014, las cooperativas de crédito en Oregón y Washington generaron un impacto económico de más de 6.8 mil millones de dólares. Solo los 3.2 millones de miembros de cooperativas de crédito en Washington recibieron 249 millones de dólares en beneficios directos. Estos fondos se tradujeron en mejores tasas y menores comisiones para los miembros, y regresaron directamente a la comunidad.

Además de operar como organizaciones sin fines de lucro que existen únicamente para servir a sus miembros, las cooperativas de crédito retribuyen a sus comunidades mediante actividades de recaudación de fondos, educación y participación social.

Seattle Credit Union Apoya a la Comunidad a Través de Year Up
El Director General de Seattle Credit Union, Richard Romero, conoce de primera mano lo que significa tener un comienzo difícil en la vida. Habiendo crecido en un hogar monoparental de bajos ingresos, Romero tuvo que superar enormes obstáculos para alcanzar el éxito. Está agradecido por las oportunidades y la educación financiera que recibió trabajando en el sector de cooperativas de crédito, y ahora se dedica con pasión a retribuir a su comunidad mediante mentoría y educación, recursos que no tuvo en su juventud.

El año pasado, Romero fue invitado a dar una charla sobre finanzas personales a 50 jóvenes adultos en el programa http://www.yearup.org/. Year Up es un programa intensivo de un año que ofrece a jóvenes de bajos ingresos una combinación de desarrollo práctico de habilidades, créditos universitarios, pasantías corporativas y apoyo integral. Tras una respuesta abrumadora, Romero se unió al Consejo de Liderazgo de Year Up y se convirtió en mentor de un estudiante, quien posteriormente consiguió empleo en una empresa tecnológica.

Aunque Year Up ofrece una formación profesional completa y habilidades para la vida, Romero consideró que los estudiantes también se beneficiarían de un sólido currículo de finanzas personales. La mayoría de los participantes provienen de entornos desfavorecidos, donde el presupuesto básico y la planificación financiera no son prácticas comunes. De esta idea nació un nuevo programa educativo.

El equipo de Desarrollo Empresarial de Seattle Credit Union diseñó un programa educativo en tres fases para atender las necesidades de los participantes de Year Up en distintas etapas de su trayectoria profesional, tanto durante el programa como en sesiones de seguimiento para graduados. El seminario piloto fue tan exitoso que el programa completo se incorporó permanentemente al currículo central de Year Up.

En los últimos años, Seattle Credit Union ha ofrecido más de 50 seminarios de educación financiera a sus miembros y a la comunidad, y sus empleados han dedicado cerca de 1,000 horas como voluntarios en organizaciones sin fines de lucro locales.

Otras Contribuciones de Cooperativas de Crédito a la Comunidad
Las cooperativas de crédito de Washington, junto con sus empleados y miembros, contribuyeron con más de 5.2 millones de dólares a organizaciones benéficas el año pasado, además de decenas de miles de horas de voluntariado.

Algunos ejemplos destacados de otras cooperativas de crédito del Noroeste incluyen:

https://www.redcanoecu.com/ ha recolectado útiles escolares para estudiantes necesitados desde 2007. En su primer año, reunieron 2,500 libras de suministros; en 2014, recolectaron 13,800 libras. Una estudiante de secundaria agradeció a un empleado de Red Canoe y rompió en llanto al recibir una caja de marcadores Sharpie, ya que nunca había tenido algo nuevo.

Un empleado de https://www.gesa.com/ leyó un artículo sobre el refugio juvenil de su comunidad, Safe Harbor Support Center, que había perdido $150,000 en fondos estatales. Gesa y su comunidad se propusieron recaudar $15,000, que serían igualados por la cooperativa. Finalmente, lograron reunir $90,649, permitiendo que el centro continuara operando. Gesa sigue apoyando a Safe Harbor con donaciones de computadoras y patrocinio de eventos.

https://www.solaritycu.org/ realizó donaciones creativas al Hospital Memorial del Valle de Yakima y otros hospitales infantiles. Además de juguetes y electrónicos, donaron un carrito para transportar pacientes de manera menos intimidante que una camilla. Recaudaron más de $10,000 en eventos como “Golf to Give”, fondos que fueron igualados por CO-OP Financial Services y otras cooperativas del Noroeste, alcanzando un total de $30,000 en donaciones.

Participe en las Iniciativas Solidarias de Seattle Credit Union
Los miembros pueden participar en varios eventos comunitarios que organizamos cada año:

http://www.marchofdimes.org: Cada primavera, los empleados de Seattle Credit Union se reúnen para donar y recaudar fondos para esta organización que apoya a bebés prematuros y sus familias. En algunos años, hemos estado entre los 10 principales contribuyentes del estado.

Checking for Change: Cuando un miembro abre una cuenta Feel Good Checking, donamos $20 a la organización sin fines de lucro que el miembro elija. Cada octubre, la comunidad nomina y vota por siete organizaciones locales para recibir donaciones. Desde 2008, este programa ha recaudado más de $130,000.
https://www.wellspringfs.org/: Cada diciembre, recolectamos juguetes nuevos, ropa abrigada, libros, tarjetas de regalo y más para Wellspring Family Services, donde las familias pueden elegir regalos especiales para sus hijos.

http://cu4kids.org/: Recauda fondos para hospitales de la red Children’s Miracle Network, como el Seattle Children’s Hospital. Durante la campaña Winter Icon, puede donar $1 o más en nuestras sucursales. Las donaciones se representan con íconos de papel que decoran nuestras paredes.

En Seattle Credit Union, nuestra misión es ayudar a nuestros miembros a prosperar—financieramente, personalmente y dentro de sus comunidades. Ya sea a través de programas educativos, asociaciones comunitarias o productos financieros inclusivos, seguimos comprometidos con crear caminos hacia la oportunidad y el empoderamiento económico para todos. El impacto que generamos se mide no solo en dólares, sino en vidas transformadas y futuros más brillantes.